Астероиды умеют появляться внезапно, но по дороге теряют часть боевой мощи
Астероид CE2XZW2, который астрономы заметили в среду, сходу получил репутацию небесного тела с характером. Старший научный сотрудник Института прикладной астрономии РАН Николай Железнов в разговоре с РИА Новости не стал сгущать краски, но и поводов для полного спокойствия пока не видит.
По его словам, расчеты показывают весьма щекотливую траекторию:
«Номинальная орбита — 3 тысячи километров от центра Земли. Это означает, что он столкнется. Но надо понимать, что это некоторая вероятность столкновения, хоть даже и большая».
При этом астроном сразу уточнил, что с датами сейчас всё туманно. Наблюдений пока слишком мало, чтобы уверенно сказать, когда именно объект может приблизиться к планете:
«Данных для того, чтобы понять, когда может произойти столкновение, пока не хватает, в том числе это может случиться уже сегодня».
Как объясняет Железнов, подобная неопределенность — обычное дело для только что обнаруженных астероидов. Их траектории сначала напоминают черновик, который приходится переписывать по мере поступления новых данных. В результате Земля вполне может оказаться вне зоны предполагаемого пролета — и вся тревога останется на уровне расчетов.
Астроном напомнил, что случаи позднего обнаружения уже бывали. В 2008 году один из астероидов заметили всего за сутки до падения, а в 2013-м небесное тело сопоставимых размеров вообще прошло незамеченным, поскольку двигалось со стороны Солнца.
Размер CE2XZW2 специалисты оценивают примерно в 20 метров. По словам Железнова, объекты такого масштаба не долетают до поверхности в первозданном виде:
«Такие тела гарантированно взрываются в атмосфере Земли».
Даже если астероид войдет в плотные слои, на землю, по его оценке, упадут лишь отдельные фрагменты.
«Можно лишь пожалеть о присутствии (к счастью не в научном сообществе) людей, публикующих псевдо-сенсационные новости без выдерживания пауз для принятого в науке фактчекинга», — отреагировали на сообщения в Российской академии наук.
К слову, подобные космические сюрпризы случаются не впервые: совсем недавно ученые обсуждали объект 3I/ATLAS с его загадочными кольцами и странным синим оттенком, который тоже поначалу озадачил наблюдателей.