Исследование ученых из Новой Зеландии показывает: изменения в глазных сосудах предсказывают риск деменции задолго до первых симптомов
Обычное офтальмологическое обследование в ближайшем будущем может стать мощным инструментом в выявлении деменции на ранней стадии. Новое исследование, опубликованное в издании Journal of Alzheimer's Disease, обнаружило, что состояние мельчайших кровеносных сосудов в задней части глаза может сигнализировать о повышенном риске развития деменции.
Ранее ученые уже устанавливали связь между глазными патологиями и нейродегенеративными заболеваниями. Более того, у пациентов с болезнью Альцгеймера были найдены амилоидные бляшки — ключевой маркер болезни — в сетчатке. Это укрепило гипотезу о том, что глаз может служить зеркалом процессов, происходящих в мозге.
Новозеландское исследование: от гипотезы к доказательствам
Ученые из Университета Отаго под руководством психолога Эшли Барретт-Янг вновь обратились к данным Dunedin Multidisciplinary Health and Development Study — уникального проекта, отслеживающего здоровье 1037 жителей Новой Зеландии, родившихся в 1972–1973 годах. На этот раз они проанализировали сведения о 938 участниках, достигших возраста 45 лет.
Исследование включало в себя:
фотографии сетчатки;
офтальмологические сканы;
комплексные когнитивные тесты для оценки риска деменции в среднем возрасте.
Особое внимание было уделено слоям нервных волокон сетчатки — именно они передают визуальные сигналы от глаза к мозгу. Однако еще более показательной оказалась микрососудистая структура: диаметр мелких артериол и венул.
Что показали результаты
Сужение артериол (маленьких сосудов, переносящих кровь от сердца) и расширение венул (сосудов, возвращающих кровь к сердцу) тесно коррелировали с высокими показателями риска деменции.
Толщина слоя нервных волокон тоже имела значение, но связь была куда слабее, чем у сосудистой структуры.
Эти сосудистые особенности, как считают исследователи, отражают общее состояние сердечно-сосудистой системы — включая мозговое кровообращение, которое играет ключевую роль в развитии как болезни Альцгеймера, так и сосудистой деменции.
Пока рано для диагностики, но есть оговорка
Несмотря на обнадеживающие выводы, ученые подчеркивают, что пока рано внедрять эти методы в клиническую практику. Исследование носит наблюдательный характер и ориентировано на одну популяцию. Однако результаты дают надежду, что в будущем офтальмология и нейронаука объединятся, чтобы создать доступные и неинвазивные методы скрининга.
— Лечение болезни Альцгеймера и других форм деменции может быть особенно эффективным, если начать его на ранней стадии, — подчеркнула Барретт-Янг.